Calvizie androgenetica ed ipotricosi: la colpa è di un gene

Gene APCDD1: responsabile dell’ipotricosi e della calvizie androgenetica

Secondo uno studio condotto da un gruppo di ricercatori della Columbia University di New York, in collaborazione con la ricercatrice italiana Serena Belli dell'Azienda Provinciale Sanitaria di Trento, il gene APCDD1 sarebbe il responsabile dell’ ipotricosi simplex ereditaria, condizione molto simile alla calvizie androgenetica, sia maschile che femminile.

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica “Nature”, e potrebbe rappresentare la svolta per la creazione di un trattamento dell' ipotricosi, ma anche della calvizie androgenetica, la forma più comune di calvizie. L' ipotricosi simplex ereditaria è una forma di calvizie androgenetica che si presenta sin dall'infanzia ed è caratterizzata dalla cosiddetta miniaturizzazione del follicolo pilifero, condizione in cui i follicoli si restringono fino a produrre una peluria sottile al posto dei capelli.

Ipotricosi simplex ereditaria: conosciamola meglio

L' ipotricosi simplex ereditaria (HHS) è una condizione caratterizzata da una riduzione della peluria sul capo e sul corpo, con peli radi, sottili e corti, in assenza di altre anomalie. Questa patologia riguarda sia i soggetti di sesso maschile che di sesso femminile in egual misura e la perdita dei capelli, diffusa e progressiva, generalmente inizia a comparire durante la prima infanzia. Mentre, l’alopecia, che interessa esclusivamente il cuoio capelluto, non è presente sin dalla nascita, ma inizia a manifestarsi intorno ai 5-7 anni di vita ed si evolve in una grave alopecia diffusa all’età di 24-27 anni.

Il quadro istologico dell’ ipotricosi ereditaria è molto simile a quello dell’alopecia androgenetica, ma i soggetti affetti da ipotricosi, oltre al capo, possono avere peli radi anche sul resto del corpo, in particolare nella zona delle sopracciglia, delle ciglia, dei peli ascellari e pubici. Purtroppo, allo stato attuale non esiste alcun trattamento per l'ipotricosi semplice.

Ipotricosi e calvizie androgenetica: cosa dice lo studio sul gene APCDD1

I ricercatori hanno esaminato i dati genetici di famiglie pakistane e italiane colpite da ipotricosi ed hanno potuto notare un'alterazione del gene APCDD1 in una precisa zona del cromosoma 18, la stessa coinvolta in altre patologie legate alla perdita dei capelli, come la calvizie androgenetica.

A tal riguardo, una delle ricercatrici che hanno partecipato allo studio, Angela Christiano del Columbia University Center, ha affermato che “l’identificazione di questo gene responsabile dell’ipotricosi simplex ereditaria ci ha dato l’opportunità di capire meglio la calvizie maschile classica, poiché alla base vi è lo stesso meccanismo di miniaturizzazione del follicolo.”

Tuttavia, la stessa Angela Christiano ha sottolineato che nonostante ipotricosi e calvizie androgenetica condividono lo stesso processo fisiologico, il gene scoperto per l’ ipotricosi ereditaria non spiega da solo il complesso processo della calvizie maschile, per cui è necessario attendere ulteriori ricerche ed approfondimenti.